То, что создано одним человеческим умом, не может не быть разгадано другим. С этой точки зрения неразрешимых проблем не существует и не может существовать ни в одной из областей науки!
— Ю. В. Кнорозов
Как мы определяем степень развития определённой цивилизации? Мы сразу обращаемся к их культуре, состоящей из религии, философии и искусства, мы смотрим на их достижения в военном деле, политике, экономике. По совокупности этих признаков мы считаем великими древних греков, римлян, египтян и народ Майя. Однако, самым важным фактором, доказывающим разумность цивилизации, является наличие письменности — одной из самых уникальных вещей, присущей любому развитому обществу.
Дешифровка языка древних народов тяжёлый труд, состоящий из многих этапов. К тому же и сама письменность состоит из нескольких видов. Одни из самих известных учёных, которые занимались этим: Джеймс Принсеп, дешифровавший индийские диалекты, и Жан-Франсуа Шампольон, расшифровавший египетские иероглифы. Но последним и самым ярким подвигом в области изучения письменности была дешифровка языка Майя. И сделал это “последний” гений XX века Юрий Валентинович Кнорозов, взломавший код Майя в своём чудовищно-маленьком кабинете, в Петербурге. Ему и принадлежит цитата в начале статьи, ему и посвящен дальнейший текст.
Родился Юрий Валентинович Кнорозов 19 ноября 1922 года в Харькове, в семье русских интеллигентов. С детства он проявлял творческие способности. Кнорозов писал романтические стихи, играл на скрипке, любил рисовать. Вместе с этим он был хулиганистым ребёнком, его несколько раз хотели исключить из школы, однако закончил он её с отличием. Кнорозов в юношестве интересовался биологией и хотел поступить в медицинский университет, однако он не смог вовремя подать документы, что оказалось удачным стечением обстоятельств, в следствие которых он поступил на исторический факультет Харьковского университета.
Началась война, до неё Кнорозов числился негодным для службы в армии. Юрия Валентиновича в 1941 году отправили в Чернигов на строительство укрытий и оборонительных сооружений. Постепенно команда людей, отправленных на стройку, разделялась, Кнорозов оказался в Харьков и попал на оккупированную немцами территория. В 1943 году местность близ города оказалась на несколько дней освобождена, и будущий дешифровщик смог отправиться с семьёй в Москву, где был зачислен на исторический факультет МГУ.
В 1948 году Кнорозов закончил учёбу в институте и защитил свой диплом. Он пытался подать заявку на поступление в аспирантуру, однако ему отказали. По настоятельству своего научного куратора Сергея Павловича Толстова он переехал в Ленинград и стал работать в Государственном музее этнографии и народов СССР. В это время Кнорозов уже занимался письменностью Майя. Его на это сподвигли статья немецкого учёного Пауля Шельхаса «Дешифровка письма Майя – неразрешимая проблема?» и книги, оказавшиеся в его руках: «Кодексы Майя» и «Сообщение о делах в Юкатане» Диего де Ланды, но последняя больше всего оказала влияние на работу.
В это время Кнорозов работал в Кунсткамере. Его соседом был знаменитый историк Лев Гумилёв. Юрий Валентинович мог часто видеть Анну Ахматову, приезжающую навестить своего сына. Она видела самого Кнорозова и даже подарила ему пальто с шапкой. Работать было трудно, в мире по вопросу о дешифровке языка Майя стояла печать “невозможно”. Главный майянист того времени, Эрик Томпсон, делал неверные шаги по изучению языка индейцев, да и вдобавок запретил всем остальным заниматься этой проблемой. Юрию Валентиновичу явно было не до этого, и он столкнулся лицом к лицу с дешифровкой. В отличие от Шампольона, Кнорозов не мог сразу сопоставить письменность перекрёстным чтением, и ему пришлось с нуля придумывать свой метод изучения текстов. Для начала предстояло разобраться, какой у Майя вид письменности: слоговой, иероглифический или алфавитный. Спустя время подсчёта и скрупулёзного изучения имеющихся текстов, он пришёл к выводу, что письменность древней цивилизации слоговая. Он догадался, что индеец в книге Диего де Ланды записывал не звуки, а названия испанских букв. Далее, изучая «Кодексы Майя», он подсчитал, что у них имеется 255 читаемых символов. После он анализировал, как часто повторяются сами знаки, сопоставлял их с помощью перекрёстного чтения текстов, чтобы понять, что дешифровка прошла успешно. Также в успехе Кнорозова сыграл факт изучения проблемы, ведь Эрик Томпсон наотрез отказывался видеть закономерности в истории, считая каждую цивилизацию уникальной, а Юрий Валентинович напротив, считал что все переплетено и может быть схоже, ведь если мы знаем как начинался развивался один язык, то можем предположить как развивался другой.
И так в 1952 году открылась новая страница в жизни гения. Он опубликовал свой труд под скромным названием: «Древняя письменность Центральной Америки», а в 1955 году, минуя кандидатскую степень, получил докторскую и прогремел со своими открытием на весь мир. Сразу же возник резонанс в научной среде. В мире недоумевали: как же так, не находясь в области возникновения цивилизации, не видя пирамид и древних стел, можно расшифровать древний язык? Хотя с точки зрения самого Юрия Валентиновича всё было очень просто. Он с иронией замечал: «Я – кабинетный учёный. Чтобы работать с текстами, нет необходимости скакать по пирамидам». Появилось два лагеря: школа Эрика Томпсона и люди, которые считали Кнорозова гением. Впрочем, первых было меньшинство. Эрик Томпсон наотрез отказывался принять своё поражение в этом вопросе, называя достижение Кнорозова сущим бредом и вымыслом.
Дешифровка письменности Майя было по уровню в СССР тем же самым, что и успех на поприще освоения космических пространств. Кнорозов был невероятно знаменит, хотя слава ему больше мешала. К нему часто приезжали люди, в надежде с ним поговорить. Как и многие другие гении, он обладал заносчивым характером. Вместе с этим, он был невероятно упорный и целеустремлённый человек, который постоянно работал, а ещё он очень любил котов. Кнорозов всегда интересовался здоровьем этих животных, живущих у его друзей.
Тема дешифровки стала главной в его жизни. Он всячески пытался улучшить предыдущую работу и прогрессировать в этом направление. В 1960-х Кнорозов заинтересовался компьютерной дешифровкой текстов. Он обнаружил статью программистов из Новосибирска и был взбудоражен. Он отправил свои труды им, дабы сотрудничать, однако молодые люди выдали его работу за свою и не сделали ничего нового. Кнорозов был невероятно зол и написал гневную статью по этому поводу, однако решился конфликт только во второй половине 1970-х годов и Юрий Валентинович смог тогда опубликовать все свои статьи с работами. Долгое время учёный был невыездным. Часто собирались комиссии по поводу его выезда на родину Майя. Кнорозов отшучивался, что все, кто решал судьбу его поездки, уже давно побывали в Мексике.
В 1980-х годах имя Кнорозова прочно закрепилось в мировой науке. Он даже выдвинул теорию о том, что территорию Нового света предки индейцев начали заселять не двадцать тысяч лет назад, а вдвое больше. Именно тогда, по его мнению, замёрз океан, и они смогли продвинуться на территорию Америки. Учёного часто приглашали на посещение научных конференций в заграничных странах, однако он смог выехать только в 1990 году в Гватемалу, страну центральной Америки. Кнорозов очень удивился тому, насколько он известен на западе. Там его имя знали все, от контролёра в аэропорту до случайного прохожего. Для них существовали лишь два Юрия: Гагарин и Кнорозов. Конечно, он всегда восклицал, что необязательно видеть пирамиды, однако люди, которые видели как он на них взбирался, говорили, что у него было очень удивлённое и счастливое лицо. Когда он поднялся на вершину пирамиды, то долго стоял там и смотрел вдаль. В 1992 году его пригласили в Мексику в Национальный институт антропологии. Его наградили высшей наградой для иностранных граждан, Орденом Ацтекского орла. Учёный чаще начал бывать в Мексике, он проводил там лекции, наблюдал за археологическими раскопками, знакомился с иностранными гражданами. Все к нему относились с огромным уважением. Последний раз Юрий Валентинович Кнорозов побывал заграницей в 1997 году, а уже в 1999 году он умер в Санкт-Петербурге, оставив после себя великое и огромное наследие. Похоронили его на Ковалёвском кладбище.
Эта история великого и упорного человека, который доказал, что невозможное лишь в нашем сознании. Нет ничего обыкновенней заурядного и ленивого гения. Упорство – двигатель прогресса. Когда в мире все думали, что письменность Майя окончательно не может быть дешифрована, Юрий Кнорозов лишь усмехнулся и за несколько лет разгадал древний язык. То, что придумано одним человеком, не может быть не разгадано другим. Никогда не стоит сдаваться, ведь возможно в тот момент, когда вы сдались, оставался лишь один метр до финиша.